Lasius fuliginosus : Observation comportementale de la Fourmi Noire des Bois
Publié le 2006-05-19
Une observation en milieu forestier a permis d'étudier de près une colonie de Lasius fuliginosus, une espèce également connue sous le nom de fourmi noire des bois. Ces insectes sociaux sont remarquables par leurs nids en carton, élaborés à partir de bois mastiqué et de sécrétions fongiques. Un autre trait distinctif est l'odeur citronnée qu'elles émettent en cas de perturbation. Pour leurs déplacements entre le nid et les sources de nourriture, Lasius fuliginosus établit de longues pistes odorantes clairement identifiables.
Ouvrières Lasius fuliginosus interagissant avec une colonie de pucerons. Elles assurent leur protection contre les prédateurs et récoltent en échange le miellat, une excrétion sucrée. Cette relation illustre une symbiose bénéfique pour les deux espèces. Les ouvrières peuvent être observées tant au sol que dans les strates arborées, parfois hors de portée directe.
Lasius fuliginosus pratique une forme d'élevage des pucerons pour exploiter leur miellat, une substance sucrée à haute valeur énergétique. En contrepartie de cette ressource alimentaire, les fourmis protègent activement les pucerons de leurs prédateurs, tels que les coccinelles. Ce mutualisme est essentiel au développement et à la pérennité des populations des deux partenaires.
Un autre comportement fréquemment observé est le retour au nid des ouvrières chargées de nourriture.
Le gastre distendu de certaines ouvrières Lasius fuliginosus indique qu'il y a eu une collecte de nourriture. Elles transportent ainsi le miellat, prélevé sur les colonies de pucerons, pour approvisionner l'ensemble de la colonie.
Une ouvrière Lasius fuliginosus transporte un objet non identifié. Il pourrait s'agir d'un élément nutritif, d'un matériau destiné à la construction du nid, ou d'un autre type d'élément.
Gros plan sur une ouvrière Lasius fuliginosus, mettant en évidence sa couleur noire brillante distinctive et la morphologie de sa tête.
